“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。”七夕是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，穿針乞巧、儲七夕水等習(xí)俗，都體現(xiàn)了一種“中國式浪漫”。
包括七夕在內(nèi)的歲時節(jié)日，富有深厚的文化底蘊和人文色彩。近日，上海社會科學(xué)院文學(xué)研究所助理研究員程鵬對七夕的由來和種種習(xí)俗進行了解讀。他表示，七夕的美食有巧果及一些時令水果，七夕觀星則是遠古時期星辰崇拜的遺俗。
七夕源自天象崇拜？
關(guān)于七夕的起源，主要有自然天象崇拜、時間數(shù)字崇拜等說法。
資料圖：傳統(tǒng)七夕祭星儀式。呂明 攝
實際上，七夕主要源于自然天象崇拜，人們慢慢地將織女星與牽牛星人格化，并結(jié)合男耕女織的生產(chǎn)實踐，創(chuàng)造了牛郎織女的傳說故事。后來，七夕逐漸發(fā)展成為一個具有豐富習(xí)俗和內(nèi)涵的節(jié)日。
“牛郎織女”的傳說何時出現(xiàn)？
“牛郎織女”的傳說起源很早，在戰(zhàn)國末期已具雛形。漢代，牛郎織女七夕相會的傳說已經(jīng)極為成熟，相關(guān)的節(jié)俗也開始流行。
這一傳說流行于漢代，有著深厚的社會文化土壤。漢代的愛情與婚姻已經(jīng)要受到家族和社會的制約，它在漢代的世俗演化，使其更貼近漢代普通人的生活現(xiàn)實，所以也成為人們寄托情感的對象。
七夕為何被稱作中國的“情人節(jié)”？
將七夕稱作中國的“情人節(jié)”，主要是當代的一種文化重構(gòu)。
當然，傳統(tǒng)的七夕本身就蘊含著愛情的元素，牛郎織女的傳說歌頌了愛情的堅貞不渝，所以將其稱作中國的“情人節(jié)”也有一定的道理。對此，一些學(xué)者已經(jīng)做了論證。
但也有一些學(xué)者提出反對意見，認為七夕的節(jié)俗比較豐富，以西方情人節(jié)的框架來看，將七夕稱作中國的情人節(jié)較為勉強，乞巧節(jié)、女兒節(jié)的相關(guān)習(xí)俗容易被邊緣化。
資料圖：石塘七夕習(xí)俗“小人節(jié)”祈福禮活動現(xiàn)場。 鄭潔 攝
七夕何時正式成為節(jié)日？
將七夕正式作為節(jié)日是在漢代。漢代是七夕由古代歷法的天文點向歲時節(jié)俗轉(zhuǎn)變的時期，后世的一些節(jié)俗基本在漢魏之際就已形成。
如晉人葛洪整理的《西京雜記》記述，漢宮“七月七日，臨百子池，作于闐樂。樂畢，以五色縷相羈，謂為相連愛”。此外，“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習(xí)之”，就描繪了當時乞巧等習(xí)俗已經(jīng)開始流行。
為何又叫“乞巧節(jié)”？
七夕節(jié)還有許多專名，有的是根據(jù)節(jié)日所在歷法中的位置命名，如七月七、七夕；有根據(jù)節(jié)日活動主體命名的，如女兒節(jié)；有根據(jù)節(jié)日的活動內(nèi)容命名的，如乞巧節(jié)、巧夕。
乞巧節(jié)主要源于古時女子向織女“乞巧”的習(xí)俗，在甘肅隴南地區(qū)西和縣，至今仍保留著儀式完整、被譽為活化石的七夕乞巧民俗。
古代如何“乞巧”？
古時所謂“乞巧”，不過是“斗巧”。七夕斗巧，判定斗巧者巧拙的“卜巧”方法，主要有“穿針乞巧”、“喜蛛應(yīng)巧”、“對月穿針”、和“投針驗巧”等幾種形式。
資料圖：民眾體驗投針驗巧。中新社記者 富田 攝
穿針乞巧，即女子結(jié)彩線，穿七孔針，誰穿得越快，就意味著誰乞到的巧越多。喜蛛應(yīng)巧是指捉蜘蛛放于小盒中，至天明打開，視蛛網(wǎng)稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。
投針驗巧是七夕穿針乞巧風(fēng)俗的變體，明清兩代很盛行。先準備一只面盆，放在天井里，倒入“鴛鴦水”，即把白天取的水和夜間取的水或河水與井水混合在一起。
此外，面盆和水要露天過夜，再經(jīng)第二天即七月初七白天太陽一曬，到中午或下午就可以“驗巧”了。取縫衣針，輕輕平放在水面上，針不會下沉，水下的針影若是筆直的一條，即是“乞巧”失敗，若是針影形成各種形狀，便是“得巧”。
七夕美食有哪些？
七夕的節(jié)令食品有巧果、酥糖、瓜果等。
資料圖：《鵲橋相會》剪紙作品。苗鳳強 攝
其實歷朝歷代的七夕節(jié)令食品都有所不同，漢代食糜，“七月黍熟，七日為陽數(shù)，故以糜為珍”。晉代則是吃湯餅，“七月黍熟，七日為陽數(shù)，故以糜為珍。今北人唯設(shè)湯餅。”
宋朝時七夕節(jié)的節(jié)日氣氛達到頂峰，節(jié)日食品也較為豐富，有煎餅、果食等等。據(jù)記載，“又以油麹糖蜜造為笑靨兒，謂之‘果食’，花樣奇巧百端，如捺香方勝之類。”。精致的“果食”就是巧果一種早期的形態(tài)，后世的巧果逐漸演變成多種花色糕點。
為何要吃桂圓、花生等食物？
七夕來臨之際，人們吃的水果主要是一些時令瓜果，如在乞巧時將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案；此種瓜果稱為“花瓜”。
有些地方還有食五子(桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子)的習(xí)俗，含有求子生子的寓意。七夕時某些地方有拜床母、種生求子的習(xí)俗，也是此類寓意。
古代過七夕如何送上祝福？
最早，人們正是通過觀察星宿而產(chǎn)生了浪漫的想象，創(chuàng)造出“牛郎織女”的傳說。七夕觀星實際上是遠古時期星辰崇拜的遺俗。
七夕是“女兒節(jié)”，年輕女子們會訪閨中密友、拜祭織女、切磋女紅、乞巧祈福，相互之間還會將所制作的小工藝品、玩具贈送，表達希望對方心靈手巧的祝福。
